미국 OPT 수수료 7만 달러 제안 정리 (STEM OPT·유학생 취업)

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미국 유학 후 현지 취업을 준비하는 학생과 학부모가 주목해야 할 규칙안이 공개됐습니다.
미국 국토안보부(DHS)는 OPT에 7만 달러, 일정 요건을 충족하는 후속 OPT 추천에 3만 달러의 수수료를 부과하는 방안을 제안했습니다.
아직 확정되거나 시행된 규칙은 아닙니다.
이번 미국 OPT 수수료 규칙안의 핵심은 무엇이며, 유학생은 어떤 부분을 확인해야 할까요?
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OPT 수수료, 누가 얼마나 납부하나요?
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규칙안상 법적 납부 의무자는 SEVP 인증 학교입니다. 학교 담당자인 DSO는 OPT 추천 전에 납부 여부를 확인해야 하며, 미납 시 USCIS는 취업허가를 승인할 수 없습니다.

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학업 완료 전·후 OPT와 STEM OPT 연장도 관련 적용 범위에 포함됩니다.
학생 입장에서는 납부 의무자가 학교라는 사실만으로 비용 부담 문제가 해결되는 것은 아닙니다. 학교가 어떤 재원으로 비용을 충당하고, OPT 추천을 계속 제공할지가 실무상 중요한 확인 사항입니다.
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기존 OPT 학생도 STEM OPT 연장에 7만 달러가 적용될 수 있나요?
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과거 OPT 참여 이력만으로 3만 달러가 적용된다고 단정하면 안 됩니다.
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경과규정은 시행일 이후 DSO 추천에 7만 달러를 적용하고, 해당 최초 수수료가 납부된 이후의 후속 추천에 3만 달러를 적용하도록 제안하고 있습니다.
시행 전 승인·추천된 OPT에는 보호 조항이 있지만, 시행 후 새로운 추천에는 수수료 규정이 적용될 수 있습니다. 따라서 기존 OPT 학생의 STEM OPT 연장도 추천 시점과 최초 수수료 납부 여부를 함께 확인해야 합니다.
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언제부터 시행되나요?
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규칙안은 2026년 10월 8일 연방관보 게재 예정으로 공개됐으며, 일반 의견수렴 기간은 게재 후 30일입니다.
최종 확정된다면 최종 규칙 공표 후 60일 뒤 시행하는 방안입니다.
제안된 시행 방식과 실제 시행일은 구분해야 합니다. 최종 규칙의 내용과 일정이 확인되기 전에는 수수료가 이미 확정된 것처럼 유학·취업 계획을 변경할 필요는 없습니다.
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미국 유학생과 학부모가 점검할 사항
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이번 제안이 그대로 확정된다면, 학생 개인의 취업 준비뿐 아니라 학교의 OPT 지원 정책도 중요한 변수가 될 수 있습니다. 이는 규칙안의 비용 구조를 바탕으로 한 전망이며, 학교별 실제 대응은 아직 확인이 필요합니다.
유학생은 국제학생 담당 부서에 자신의 OPT 유형, DSO 추천 예정일, 수수료 관련 학교 방침을 문의하는 것이 좋습니다.
고용주와 취업을 협의 중이라면 학교 확인 결과를 토대로 입사 일정과 비용 지원 가능성을 논의할 수 있습니다.
다만 수수료를 납부한다는 사실만으로 취업허가가 보장되는 것은 아니므로, 신청 자격과 절차도 별도로 검토해야 합니다.
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미국 유학 후 취업 계획, 어떻게 준비해야 할까요?
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이번 OPT 수수료 제안은 유학 후 취업 경로의 비용과 예측 가능성에 영향을 줄 수 있는 사안입니다.
그러나 현재 단계에서 “OPT가 폐지됐다”거나 “모든 유학생이 즉시 7만 달러를 내야 한다”고 설명하는 것은 부정확합니다.
지금 필요한 것은 최종 규칙의 확정 여부를 확인하고, 본인의 추천 일정과 학교 방침을 점검하는 것입니다. OPT 이후 다른 체류·취업 경로를 검토하더라도 각각의 자격요건과 비용, 소요기간을 따져야 합니다.
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법무법인 정률 이민팀은 유학생의 학업·졸업 일정과 취업 계획을 바탕으로 적용 가능한 미국 체류 및 이민 절차를 개별적으로 검토합니다.
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이 글은 2026년 10월 8일 한국시간 기준 공개된 DHS 규칙안을 바탕으로 작성한 일반 정보입니다. 최종 규칙과 후속 지침에 따라 내용이 달라질 수 있습니다.
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