IB 과학 N회독 공부법, 왜 점수로 안 이어질까

“IB 화학 진도는 모두 끝냈는데 점수가 나오지 않는다”는 문의가 최근 몇 년 사이 반복적으로 들어왔습니다.
생물 DP1을 1회독과 2회독까지 마쳤는데도 학교 시험 성적이 계속 떨어진다는 경우가 많습니다.
학원 모의고사에서는 문제가 없었다는 점도 함께 나타납니다.

이 주제는 지난 10월 26일 온라인설명회에서도 다뤘습니다.
다만 그때는 문제풀이 스킬 위주로 압축해서 설명했기 때문에, 내용을 글로 다시 정리했습니다.

IB 과학은 2023년 개정 이후 달라졌습니다

2023년도 개정을 기점으로 IB 과학 영역은 배워야 할 내용과 시험 문제의 깊이가 함께 높아졌습니다.
범위가 넓은 과목이라 학생마다 잘 맞는 공부 스타일도 다릅니다.
어떤 학생은 처음부터 꼼꼼히 공부하고, 어떤 학생은 가볍게 여러 번 훑는 방식을 택합니다.
이를 N회독 공부법이라고 부릅니다.

개정 이후에는 N회독 방식이 일부 학생을 제외하면 대부분에게 맞지 않는다고 봅니다.
그래서 기존 방법이 통하지 않아 방황하는 학생이 늘었다고 느낍니다.
결론부터 말씀드리면, 상위권도 N회독은 하지 않는 편이 좋습니다.

사실 N회독은 상위권만의 문제가 아니라 중위권과 하위권에게도 대체로 적합하지 않습니다.
특히 중위권 학생이 가장 큰 피해를 볼 수 있습니다.
여기서 말하는 N회독은 복습을 여러 번 하는 것이 아니라, 짧은 시간에 방대한 범위를 빠르게 여러 번 훑는 학습 방식을 뜻합니다.

학원의 수업 구성

디레이블 기준으로 보면, 30시간, 30시간, 36시간씩 세 번의 방학특강으로 DP 2년 과정을 마칩니다.
개념을 일정 깊이 이상 다루고 연관 문제까지 풀어 보기에는 빠듯한 시간입니다.
그래서 수업 중에는 사담이나 잡담 없이 진도에 집중합니다.

이 시간을 효율적으로 쓰기 위해 기본서를 교육과정 기준으로 재구성하고 가독성을 높여 정리한 자체 교재와 문제풀이 과제 체계를 갖추고 있습니다.

N회독 학습의 문제점

정해진 기간 안에 너무 많은 범위를 다루면, 요구되는 깊이만큼 학습하기 어렵습니다.
생물은 소단원마다 핵심 정의를 짚는 정도로만 다룹니다.
화학은 중요한 개념과 공식을 빠르게 보고 넘어가는 식입니다.

단순히 진도를 끝내는 것만 목표라면 4주면 IBDP 2년 과정 전체를 한 바퀴 훑을 수는 있습니다.
다만 이는 진도 기준에서만 가능한 이야기입니다.
10여 년 전 한 학원에서 실제로 이런 특강을 진행한 적이 있습니다.
당시 학원은 IB 수업 경험이 없었고, IB를 지도하던 강사는 저 한 명뿐이었습니다.
저는 분량과 난도를 생각하면 적절하지 않다고 말씀드렸지만, 학원 사정상 매우 빠르게 진행해야 했습니다.

그 결과 수업은 매일 시간을 넘겨 설명해야 했고, 일부 단원에 깊이가 쏠리는 불균형도 생겼습니다.
결국 모든 단원을 제가 생각하는 깊이로 다루지는 못했습니다.
다만 당시 IB는 개정 전이라 시험 문제의 깊이가 지금만큼 깊지 않았습니다.

빠른 N회독이 맞는 경우

드물게 빠른 N회독이 괜찮은 학생도 있습니다.
두 가지 유형입니다.

1. 학습 능력이 매우 뛰어난 학생입니다. 하나를 알려주면 열을 아는 학생이 여기에 해당합니다. 빠르게 전체 범위를 훑은 뒤 스스로 복기하면서 개념 사이의 연결고리를 채울 수 있습니다.
2. 학습 능력이나 기초 지식이 많이 부족한 최하위권 학생입니다. 처음부터 깊이 공부하면 내용을 소화하기 어려워서, 핵심 개념을 반복해서 접하는 것이 필요합니다.

다만 이 경우에도 최상위권이라면 빠른 겉핥기보다 처음부터 어려운 깊이로 개념을 익히는 편이 효용이 큽니다.
최상위권 학생에게는 처음부터 더 어려운 개념까지 다뤄 주는 수업이 가치가 있습니다.
결국 이런 예외를 뺀 대부분의 상위권부터 중·하위권 학생에게는 N회독 목표 학습의 단점이 더 큽니다.

처음에 정확하고 깊이 있게 배워야 하는 이유

어느 정도 이해력이 있는 학생이라면, 처음 배울 때부터 정확하고 깊이 있게 공부하는 것이 가장 효율적입니다.
처음 개념을 만날 때 논리적 연결고리를 제대로 만들어야 기억에 남고, 오개념이 쌓이는 것도 막을 수 있습니다.
반대로 “어차피 여러 번 볼 테니까” 하고 넘어가면 스스로 고민하는 과정이 빠집니다.
그러면 장기 기억으로 넘어가기 어렵고, 남는 것이 없어 처음부터 다시 공부하는 일이 반복됩니다.
지도해 온 학생들을 보면, 평균 이상의 학습 능력을 가진 학생은 처음에 다소 어려워해도 개념을 끝까지 정확히 이해시키면 이후에는 가벼운 복습만으로 기억을 유지하는 경우가 많습니다.

중·하위권 학생이 가장 큰 피해를 봅니다

차근차근 설명을 받았다면 잘 따라왔을 학생들도, 빠른 진도에서는 논리적 빈틈이 커져 학습 자체가 힘들어지곤 합니다.
상위권은 교과서를 다시 보거나 스스로 깨우치면서 빈 고리를 메울 수 있습니다.
때로는 방대한 암기로 이해의 빈틈을 덮기도 합니다.
하지만 중·하위권에게는 이런 방식도 쉽지 않습니다.

공백이 쌓인 끝에, 시험 점수가 5점대에서 4점과 3점대로 떨어진 채 찾아오는 학생도 있습니다.
DP1 겨울쯤 찾아온다면 비교적 늦지 않은 편입니다.
그 뒤로 개념 공백이 더 쌓이면 상황은 점점 어려워집니다.

개정 후 IB 시험은 표면 지식으로 풀 수 없습니다

개정 후 IB Chemistry의 Paper 1B와 IB Biology의 Paper 1B, Paper 2에서는 실험 내용을 단순히 외우는 것만으로 풀기 어려운 문제가 나옵니다.
실험의 원리와 메커니즘을 정확히 이해하고 새로운 상황과 데이터에 적용해야 합니다.
Data-based questions(DBQ)도 같은 맥락입니다.

개념 간 연결고리가 제대로 형성되지 않았다면, 여러 번 반복해도 이런 문제는 풀기 어렵습니다.
그래서 핵심은 반복 횟수가 아니라 이해의 정확도와 깊이입니다.

• 개념 수업에서는 요령을 피하고, 정확성과 깊이를 우선합니다.
• 문제풀이에서는 쓸 수 있는 방법을 모두 활용해 효율을 높입니다.

먼저 개념을 깊이 이해해 기초를 세워 두고, 이후 문제에서는 그 바탕으로 빠르고 정확한 풀이를 익혀야 합니다.
이렇게 해야 반복 공부를 줄이면서도 시험 점수로 이어진다고 봅니다.