미국 B1/B2 비자 출장 신청 승인 사례

이번 사례의 배경

국내 중견기업에서 해외사업을 맡은 K님은 미국 시장을 넓히는 과정에서 현지 거래처와 협의를 이어 가고 있었습니다.
신규 거래계약을 앞두고 제품 공급 조건과 거래 일정, 향후 협력 방안을 정해야 해서 회사 사업을 잘 아는 담당자의 출장이 필요했습니다.
이에 K님은 B1/B2 비자 신청을 준비하게 되었습니다.

무엇을 중점적으로 검토했는지

1. 미국 방문 목적이 B1 비자에서 허용하는 상용활동에 해당하는지 확인
2. 국내 재직 상황과 출장의 필요성, 일시적인 방문이라는 점을 입증할 수 있는지 확인

B1 비자는 관광이 아니라 계약 협상이나 비즈니스 미팅처럼 특정 상용활동을 위한 방문에 쓸 수 있습니다.
다만 B1 비자로는 현지 기업에 취업하거나 일반적인 근로활동을 할 수 없으므로, 실제 출장 목적을 정확히 설명해야 합니다.

ESTA 대신 B1/B2를 검토하는 경우

한국 국적자는 요건을 갖추면 ESTA로 비자 없이 미국을 방문할 수 있고, 보통 최대 90일까지 머물 수 있습니다.
ESTA로도 계약 협상, 거래처 상담, 비즈니스 미팅은 가능합니다.
반면 B1/B2는 미국 대사관에서 심사를 거쳐 발급되는 비이민 방문비자입니다.

다음과 같은 경우에는 B1/B2 신청을 검토할 수 있습니다.

• 출장 일정이 90일을 넘는 체류가 필요한 경우
• ESTA 이용 자격에 제한이 있는 경우
• 거래처와 지속적으로 협의해 반복 출장이 예상되는 경우
• 출입국 이력이나 비자 신청 이력을 고려할 때 방문비자가 적절한 경우

반복 출장이 예정돼 있다고 해서 비자 발급이 보장되지는 않습니다.
또한 B1/B2 비자가 ESTA보다 넓은 취업이나 근로활동을 허용하는 것도 아닙니다.

B1 비자로 가능한 상용활동

미국 국무부 비자 심사기준인 9 FAM 402.2-5(B)에 따르면, 요건을 충족하는 외국인은 미국에서 상용활동을 위해 B1 비자를 신청할 수 있습니다.
대표적으로 허용되는 활동은 아래와 같습니다.

• 미국 거래처와의 계약 협상
• 미국 기업 관계자와의 사업 협의 및 비즈니스 미팅
• 전문 컨퍼런스, 세미나, 비즈니스 행사 참석
• 미국 내 취업을 수반하지 않는 상업적 거래
• 일정 요건을 갖춘 독립적인 조사활동

제품 공급계약 협상이나 향후 협력 논의를 위해 미국을 찾는 경우에는 B1 허용 범위에 해당할 수 있습니다.
반면 현지 기업의 일상 업무를 맡거나 미국에서 취업할 목적이라면 취업비자가 따로 필요할 수 있습니다.

심사에서 보는 네 가지

1. 구체적인 출장 목적: 누구를 만나고 어떤 계약을 협의하며 무슨 업무를 하는지 설명할 수 있어야 합니다.
2. 국내 직책과 업무: 현재 맡은 일이 미국 출장 목적과 어떻게 이어지는지 보여 주어야 합니다.
3. 출장기간과 일정: 한시적 업무라는 점이 드러나도록 예상 체류기간과 일정을 합리적으로 정리해야 합니다.
4. 한국 내 직업적·경제적 기반: 비이민비자이므로 재직 상황, 생활 기반, 귀국 계획도 함께 고려됩니다.

서류를 많이 준비하기보다 실제 상황과 맞게 구체적이고 일관되게 설명하는 것이 중요합니다.

유효기간과 체류기간

한국 국적자의 B1/B2 비자는 일반적으로 최대 10년까지 유효할 수 있습니다.
다만 유효기간이 10년이라고 해서 10년 동안 미국에 머물 수 있는 것은 아닙니다.
실제 체류기간은 CBP 입국심사관이 입국 시점에 정하며, B1/B2 방문자는 일반적으로 최대 6개월을 받을 수 있습니다.

비자가 발급되더라도 입국이 자동으로 보장되지는 않으므로, 입국 심사에서 출장 목적과 예상 체류기간을 설명할 수 있게 준비해 두시기 바랍니다.

정리

국내 기업 임직원이 미국 거래처와 계약을 협상하는 경우 B1/B2 비자는 선택할 수 있는 비자 중 하나입니다.
다만 업무 내용, 방문 목적, 체류기간, 개인의 비자 이력에 따라 적절한 방법은 달라집니다.
ESTA로 갈 수 있는지, B1/B2가 필요한지, 수행 업무가 취업비자 대상인지를 미리 구분하는 것이 중요합니다.

정률 이민팀은 미국 비이민 비자 분야의 법률 지식을 토대로 방문 목적과 개별 사정을 살펴봅니다.
미국 출장비자 또는 B1/B2 비자를 준비 중이라면 방문 목적과 실제 업무에 대해 법률적 검토를 거쳐 체계적으로 준비하시기 바랍니다.